Maratoiko estropadetan, lehiakideak ahalik eta denbora laburrenean bete beharko du distantzia luzeko ibilbide jakin bat, preskripzio estandarrak bete behar ez dituzten uretan.
Aurre egin beharko die aurkitzen dituen moduan, eta prest egon beharko du, behar izanez gero, bere itsasontzia oztopo batetik edo bi ur-ibilguetatik garraiatzeko.
Ibilbidean zehar, lehiakideak aldez aurretik ezarritako eta behar bezala seinaleztatutako garraio-kopuru bat egin beharko du, non kirolaria diruz lagundu daitekeen.
Garraiorako ibilbideak gutxienez 100 metro eta gehienez 300 metro izango ditu.
Maratoi-proba batean egin beharreko distantzia 20 kilometrotik gorakoa izango da, eta, oro har, ez da 30 kilometrotik gorakoa izango. Lehiaketa ofizialetan bi distantzia daude: estandarra eta proba laburra. Lehenengoak 1: 30etik 2: 00etara bitarteko iraupena du; ebaketa (3.6 km-koa), berriz, 16 eta 20 minutu bitartekoa da, erabilitako ontzi motaren arabera.
Maratoian bi piragua mota daude: kayak eta kanoa. Diziplinaren barruan dauden modalitateak ontziak zehazten ditu: K-1; K-2; K-4; C-1; C-2 eta C-3, bai gizonetan, bai emakumeetan.
